Nackenschmerzen sind ein häufig auftretendes Problem. Fast jeder hat schon einmal einen steifen oder schmerzhaften Nacken gehabt. Meistens gehen die Beschwerden wieder von allein weg, ähnlich wie bei akuten Rückenschmerzen. Oft aber kehren die Beschwerden in immer kürzer werdenden Abständen zurück. Die Beschwerden können dabei bis zum Hinterkopf ziehen und teilweise auch bis in den Arm und die Hand ausstrahlen. Nackenschmerzen können auch mit Spannungskopfschmerzen oder cervikogenen Kopfschmerzen einhergehen.

Die genaue Ursache für akute und subakute nicht-traumatische Nackenschmerzen bleibt in den meisten Fällen ungeklärt. Es konnte jedoch gezeigt werden, dass häufig eine Schwäche und fehlerhafte Ansteuerung der tiefen Nackenmuskeln vorliegt, die zu einer verminderten intersegmentalen Stabilität führen kann (O‘Leary et al. 2009). So kann es bei sportlichen Aktivitäten oder bei dauerhafter Computerarbeit, die beide eine besondere Stabilisation der Halswirbelsäule voraussetzen, zu Irritationen der umliegenden Strukturen kommen. 

Schmerzen, die im Arm oder der Hand auftreten, können ausserdem eine lokale Ursache habe, wie z.B. beim Tennisellenbogen oder Carpaltunnel Syndrom. Beim Tennisellenbogen (Epicondylitis lateralis) handelt es sich um eine Sehnenansatzreizung, die man unter anderem mit einer Tiefen Querfriktion behandeln kann. Beim Carpaltunnel Syndrom liegt eine Einengung des Nervus Medianus im Bereich der Handwurzel vor. Zu der konservativen Therapie zählen hier die Manuelle Therapie und die Neurodynamischen Techniken.

O´Leary S, Falla D, Elliot JM, Jull G (2009) Muscle dysfunction in cervical spine pain: implications for assessment and management. Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy, 39(5):324-333.